J. Lee Thompson

John Lee-Thompson (Bristol, Inglaterra, 1 de agosto de 1914 – Sooke, Canadá, 30 de agosto de 2002) más conocido como J. Lee Thompson fue un director de cine inglés.

Biografía

Thompson nació en Bristol, Inglaterra, en una familia de artistas de teatro. Después de estudiar en Dover College, apareció brevemente en el escenario y escribió obras policíacas en su tiempo libre. Después lo contrataron como guionista para British International Pictures. Thompson hizo su aparición en la película de Carol Reed Midshipman Easy (1935) y trabajó en Jamaica Inn (1939) de Alfred Hitchcock.

Películas británicas

La primera película exitosa de Thompson fue Amenaza siniestra (1953), la historia de un niño que es chantajeado por un criminal tras causar accidentalmente la muerte de su amigo. The Weak and the Wicked (1954), retrata la vida de las mujeres en la cárcel y se basa en las memorias de Joan Henry, quien se convirtió en primera mujer de Thompson.

Thompson ganó una reputación en Gran Bretaña por sus valientes dramas sociales y algunas comedias ocasionales. También fue conocido por colaborar con los mejores actores británicos. Después de las comedias For Better, For Worse (1954) protagonizada por Dirk Bogarde, As Long as They're Happy (1955), y An Alligator Named Daisy (1955), volvió al tema de prisioneras en Yield to the Night (1956), un poderoso cuento anti-pena capital con Diana Dors. A finales de la década de 1950 continuaron las obras ultrarrealistas de Thompson, centrándose en situaciones difíciles del ciudadano británico medio. Woman in a Dressing Gown (1957), con Yvonne Mitchell, Anthony Quayle, y Sylvia Syms, trata del derrumbamiento de un matrimonio de 20 años. The Good Companions (1957) da una severa visión semimusical del mundo teatral.

El periodo más álgido de Thompson en el cine británico fue indudablemente 1958-1960, durante el cual hizo Ice-Cold in Alex (1958), North West Frontier (1959), No Trees in the Street (1959), La bahía del tigre (1959), y I Aim at the Stars (1960). Ice-Cold in Alex, la historia de una unidad del ejército británica de rastreo a través de África del Norte en la Segunda Guerra Mundial, fue un gran éxito con John Mills, Sylvia Syms, Anthony Quayle, y Harry Andrews; ganó tres premios BAFTA, incluyendo Mejor película británica.

Hayley Mills ganó un BAFTA por La bahía del tigre (1959), retratando a una muchacha de 12 años que rechaza traicionar a un marinero acusado de asesinato. Thompson saltó a la fama internacional con Los cañones de Navarone (1961), filmada en Rodas, Grecia, nominada para siete Premios de la Academia incluyendo Mejor Director para Thompson.

Con el éxito de la película hizo su entrada en Hollywood, donde dirigió Cape Fear (1962), un thriller psicológico con Gregory Peck, Robert Mitchum, Polly Bergen, y Lori Martin. Basada en una novela titulada The Executioners de John D. MacDonald, Cape Fear audazmente muestra cómo un delincuente sexual puede manipular el sistema de justicia y aterrorizar a toda una familia. Muy controvertida en su tiempo, la película fue cortada fuertemente tanto en los Estados Unidos como en Gran Bretaña.